메이플스토리에 새롭게 추가되는 캐릭터 ‘해적’은 새로운 콘텐츠 만을 위해 만들어진 ‘메이플콘텐츠개발팀’에서 개발하고 있는 중인데 해적이 어떻게 탄생됐는지, 그리고 어떤 캐릭터인지 자세한 내용을 듣기 위해 손귀영 개발팀장을 만나 이야기를 나누었다. 

 
메이플콘텐츠개발팀 손귀영 팀장 

‘메이플콘텐츠개발팀’은 신규 개발을 위해 구성된 팀이다. 메이플스토리를 4년 동안 개발해왔지만 신규 콘텐츠 개발의 능률을 위해 새롭게 구성됐다고 한다.

“신규 콘텐츠 개발을 메이플스토리의 개발과 병행하면서 진행하기에는 무리가 있었어요. 아무래도 이것저것 하기보단 한가지에 전념하는 것이 좋을 것 같아서 신규 팀을 구성하게 됐고 메이플콘텐츠개발팀이 새로운 콘텐츠를 전담해서 개발하고 있습니다.”

신규 캐릭터 ‘해적’은 지난 5월부터 개발하기 시작했다. 신규 직업에 대한 생각은 오래 전부터 해왔지만 조금씩 미루었던 것이 무려 4년 만에 추가하게 된 것이다.

 

신규 캐릭터 등장이 늦었던 이유에 대해 묻자 기존 직업군의 캐릭터 완성도에 대한 것을 치중하기도 했고 4차 직업군과 신규 콘텐츠를 지속하다 보니 늦어지게 됐다고 한다.

“조금 늦었다고는 하지만 자체적으로는 메이플스토리를 지속시키는데 중요한 콘텐츠 업데이트나 그런 것을 해왔기 때문이죠. 이렇게 진행해오다가 파티퀘스트나 그런 부분에 치중하는 것 같아 조금 더 재미있는 것, 새로운 것을 만들어보자는 생각에 해적이란 캐릭터가 등장했어요.”

해적이라는 이름만 생각해보면 바다 사나이들의 거친 느낌이나 계속되는 싸움과 다른 사람들을 약탈하는 등의 느낌이 강하다. 하지만 메이플스토리에서 그런 캐릭터가 있는 것은 어울리지 않다.

해적은 체술을 통한 근접 공격 스타일과 원거리 공격 스타일로 나뉜다. 기존 직업군이 각 직업에 고정된 스타일만으로 플레이를 지속해왔다면 해적은 하나의 직업이면서도 전혀 다른 느낌을 받게 되는 것.

“해적을 개발하면서 밸런싱에 대한 부분을 상당히 고민했어요. 우선 캐릭터 자체도 체력이 뛰어나다던가 공격력이 뛰어난 것이 아니고 전체적으로 균형을 잡고 있는 캐릭터입니다. 또한, 해적을 추가하고 나서 다른 직업과의 밸런스를 무너트리지 않기 위해 노력했어요.”

타 캐릭터와의 밸런스 조절을 위해 진행한 것은 각 캐릭터의 ‘하향패치’가 아닌 부족한 부분을 상향시켜주는 방식으로 조절하고 있다. 이런 보완을 통해서 유저들이 느끼는 불만을 최소화 시키는 중이다. 이런 과정을 위해 해적 캐릭터는 테스트 서버를 통해 3개월 전부터 테스트를 진행하고 있는 상태다.

이런 개발을 진행해오는 동안 유저들의 관심이 높아질 때가 가장 기분이 좋다고 한다. 많은 노력을 들이고 있는데 유저들의 기대가 높다면 그만큼 보람이 크기 때문이다.

“지금까지 신규 캐릭터가 없었기 때문에 신규 캐릭터에 대해 걱정하는 유저 분들부터 기대하는 분들도 많아요. 하지만 기대하는 분들이 많아지고 있어서 개발하는 사람의 입장에서도 기분은 좋죠. 한때는 메이플 해적이란 단어로 검색사이트 1위를 할 정도였기에 개발팀 내부에서 분위기도 매우 좋았어요.

향후 목표는 메이플스토리 만의 스킬이나 직업군을 만들겠다는 것이다. 적어도 다른 게임에서 많이 쓰이는 기본적인 것과는 달리 메이플스토리 만에 느낌을 살리고 싶다는 것이다. ‘이런 것은 메이플스토리였기에 나올 수 있는 것이다.’라고 생각할 만큼 메이플스토리의 색을 살리고 싶다고 말했으니 차후 등장할 콘텐츠를 기대해야 할 것이다.

손귀영 팀장은 유저들에게 마지막으로 이 말을 강조하고 싶다고 전했다. ‘새로운 것이 추가됐다 하더라도 기존의 것을 버리는 것은 아니다’라는 것.

“메이플스토리의 해적이란 직업에 애착을 많이 갖고 있어요. 몇 개월 동안 이것만을 개발해왔기에 그 결과가 기다려지기도 하고요. 하지만 이번에 업데이트 했다고 그것이 끝이 아니고 계속해서 업데이트 할 예정이나 많이 사랑해주시기 바랍니다.”

/이현호 기자  L22hyunho@